A abelha do mel nos ecossistemas agrários

A maioria das plantas reproduz-se sexualmente, ou seja, possui gâmetas femininos e masculinos, que nas plantas com flor se produzem no gineceu e no androceu, respectivamente.

- COMO HEI-DE ARRANJAR UM BOM PARCEIRO?

Facilitando a polinização cruzada, isto é, promovendo o transporte dos grão de pólen até ao estigma das flores.

- DE QUE FORMA?

Através de agentes de polinização.

As abelhas polinizam as plantas quando recolhem pólen mas principalmente quando fazem a colheita de néctar.

Ao recolherem o néctar, as abelhas são forçadas a penetrar nos nectários das flores e o seu corpo fica impregnado de grãos de pólen com que polinizam as plantas. 

Poderemos dizer que as plantas e os insectos polinizadores “aprenderam” a crescer em conjunto, ou seja, que se assistiu a um mecanismo de coevolução. 

O néctar é transportado para a colmeia no papo das abelhas, órgão localizado internamente. 

Para obter uma carga de néctar, a abelha visita cerca de 1500 flores. Pode fazer em média 10 cargas de néctar por dia. 

Para proceder à tipificação de um mel e à sua certificação é necessário saber quais as plantas em que as abelhas recolhem o néctar e o pólen.

Em colaboração com a Associação de Apicultores do Distrito de Leiria, com Apicultores de Castro Daire e de Castelo Branco e com alunos das Parcerias, foi dado inicio ao projecto.

Foi identificada a flora frequentada pelas abelhas:

Para a recolha de néctar fechou-se a entrada da colmeia e assim que se formou um cacho capturaram-se cerca de 500 abelhas.

As abelhas foram de imediato colocadas num contentor de azoto líquido:

A recolha de pólen foi feita através de uma armadilha capta-pólen colocada à entrada da colmeia:

No laboratório recolheu-se o néctar dissecando as abelhas:

O papo foi extraído com uma pinça:

O néctar obtido foi quantificado e guardado no congelador para posterior análise. 

O pólen foi seco, separado por cores e guardado em frascos para posterior análise.

Mortalidade das abelhas: Distúrbio do Colapso das Colónias (DCC)

Trata-se de fenómeno que leva ao desaparecimento das abelhas associado a um comportamento bizarro.

Factores Abióticos:

Stress hídrico provocado pelas alterações climáticas;

Diminuição da biodiversidade botânica;

Antenas de Telemóveis;

Pesticidas.

Factores Bióticos

Varroose/Nosemose;

Vírus;

Outros agentes causais.

Recentemente, identificou-se, na Califórnia, a presença de uma mosca parasitóide nas abelhas do mel.

A mosca parece estar associada ao Distúrbio do Colapso das Colónias e ser responsável pela alteração de comportamento verificado na abelha do mel.

Neste momento estão por desvendar as interacções estabelecidas entre os vários agentes mencionados, embora haja fortes evidências que apontam para uma acção combinada. 

As abelhas são muito importantes na manutenção da Biodiversidade.

Permitem a existência de Ecossistemas ricos em diversos grupos como em Cogumelos.

Vamos descobrir mais? A ESAC tem uma linha de investigação em abelhas e em cogumelos !!!!